Phillipsov vijak i Phillipsov odvijač izumio je Henry Phillips 1930-ih. Prvi put korišten na montažnoj liniji auta. Tako su Phillips vijci i Phillipsovi odvijači poznati i kao Philips vijci i Philipsovi odvijači.
Da bi se na utor na vijak naneo mali obrtni moment, ljudi su mislili da otvore utor na glavi vijka, a vijak se može lako zategnuti i olabaviti odgovarajućim utorom odvijačem, ali sa brzim razvojem nauke i tehnologije, vijak Primena odvijača postaje sve opsežnija, a pojavila se i insuficijencija vijka i odvijača s ravnom oštricom. Prvi je da jednom kada se utor glave vijka ošteti, vijak se ne može zajebati. Što je dužina utora duža, lakše je biti oštećen u procesu zajebancije.
Da bi se skratila dužina usjeka, poboljšala sposobnost usjeka da se odupre oštećenjima, i odašilje istu količinu torzije, ljudi razmišljaju o upotrebi križnog utora, koji može izdržati istu torziju, ali se dužina usjeka skrati za pola, što je otporno na oštećenja. Sposobnost je uvelicana. Odvijač je prvobitno bio u obliku pravocrtane linije i nije se mogao koristiti za unakrsne vijke. Proizveden je samo još jedan unakrsni odvijač koji odgovara unakrsnom vijcima. Dakle, postoje dvije vrste odvijača.
Slotted vijci su korišteni od kada su postojale mašine. Nemoguće je zamijeniti sve vijke na staroj mašini. Phillips odvijač se ne može koristiti na utoru, a vijak sa utorom je još uvijek u proizvodnji i primjeni, pa zadržite odvijač. Na taj način većina novih mašina koristi ukrštene vijke, a stare su još u upotrebi, tako da postoji situacija u kojoj se istovremeno koriste dva odvijača.
